Один из лучших саратовских волейболистов 1990-х годов Игорь Карпов стал главным тренером волейболисток «Протона».

Карпов стал одним из главных творцов высшего в истории саратовского мужского волейбола достижения - выхода «Энергетика» в суперлигу в 2000 году. После этого он покинул родной город и выступал за «Югорию-Торум» (Сургут), «Динамо» (Москва), «Искру» (Одинцово, Московская область), МГТУ (Москва), «Динамо-Янтарь» (Калининград). Игровую карьеру завершил в 2007 году, перейдя на тренерскую работу.

Карпов принял команду после Юрия Маричева, вокруг трудоустройства которого в межсезонье была противоречивая информация. СМИ отправляли его в мужскую команду «Ярославич» (Ярославль), однако сам тренер информацию об уходе из «Протона» не подтверждал и даже встречался со спонсорами клуба.