Глава Саратова Олег Грищенко отреагировал на ситуацию, когда сравнивают проведение мероприятий по благоустройству в областном центре и Энгельсе. Он считает, что сравнивать два города некорректно. «Я бы понял, если бы Саратов сравнивали в этом плане с Самарой, Пензой, Волгоградом или каким-либо другим приволжским областным центром, сопоставимым с нами по численности населения, площади территории, инфраструктуре, объему налоговых и неналоговых доходов и так далее. Но нас почему-то сравнивают с райцентром, с которым ни по одному из этих параметров Саратов сравнивать нельзя. Как можно сравнивать Саратов и Энгельс, когда на территории нашего города можно разместить три Энгельса, и еще место останется?» -недоумевает Олег Грищенко.

По словам главы города, неправильно даже сравнивать Энгельс с одним из районов Саратова, например, Ленинским. «Непонятно, по какому принципу это делать? Придется учитывать все факторы, включая плотность населения (которая в Ленинском районе значительно выше, чем в Энгельсе), протяженность и степень изношенности коммуникаций (в Саратове они изношены на 80-90%), особенности рельефа (Саратов расположен на стыке трех ландшафтов, отметки рельефа в черте города колеблются от почти 300 м до 15 м) и так далее», - считает он.

Непонятно Олегу Грищенко, почему о развитии муниципалитета, эффективности деятельности его руководства пытаются судить, опираясь только на критерии благоустройства. Он считает его важным показателем, но не единственным.

Глава Саратова обратил внимание на то, сколько жителей Энгельса учатся, работают и проводят свой досуг в областном центре. «Каждый день к нам едут десятки тысяч человек. Не мы едем к ним, а они - к нам. Это говорит о многом, и в первую очередь, по моему мнению, - об уровне развития муниципального образования», - отмечает Грищенко.

Уровень развития территории, по словам мэра, надо оценивать с налогового потенциала. «Напомню, в 2013 году с территории Саратова собрано налогов и сборов в размере 80,2 млрд. рублей (рост к 2012 году 11,5%) - что составляет более 70% от всех налогов и сборов, собранных с территории Саратовской области. При этом с территории всего Энгельсского муниципального района, а не одного Энгельса, в 2013 году собрано 10,5 млрд. рублей налоговых платежей и сборов, страховых взносов (рост к 2012 году - 6,2%). Думаю, излишне здесь что-то комментировать, тем более сравнивать», - уточнил Олег Грищенко. Он также отметил, что только 8,6% налогов поступили в городской бюджет. В текущем году, по словам главы города, ситуация ухудшилась. В Саратове были вынуждены сократить бюджетные ассигнования на благоустройство, ремонт и содержание улично-дорожной сети.

Главу Саратова удивляет, что по новым результатам средневзвешенный удельный показатель кадастровой стоимости земель для земельных участков, предназначенных для размещения производственных и административных зданий, строений, сооружений промышленности, коммунального хозяйства, материально-технического, продовольственного снабжения, сбыта и заготовок в Саратове оказался ниже аналогичного показателя в Энгельсском муниципальном районе более чем на 10%.

«Наш бюджет ежегодно является социально ориентированным, порядка 60% от общего объема расходов мы направляем на социальный блок, и мы не можем, не имеем права сокращать расходы на социальную сферу. В то время как в Энгельсе значительно меньше учреждений социальной сферы муниципального уровня, и он несет несоизмеримо меньшие бюджетные расходы на это направление. К примеру, насколько я располагаю информацией, расходы на сферу образования в Энгельсе составляют лишь 2,4% от общего объема расходов городского бюджета. В таких условиях, естественно, Энгельс может себе позволить выделять на благоустройство (в процентном соотношении) значительно большие средства, чем мы», - считает Олег Грищенко.

Глава Саратова напомнил, что снова обсуждается вероятность объединения Саратова и Энгельса в единую агломерацию. «Если это будет экономически целесообразно, может, это и неплохой вариант, но надо спросить жителей Энгельса, согласны ли они разделить нашу участь и тянуть лямку основного донора регионального бюджета», - прокомментировал ситуацию мэр.