Саратовец Владимир Николаев погиб при крушении лодки с сотрудниками гарнизона, дислоцированного в населенном пункте Горячие Ключи на Курильских островах в Сахалинской области.

В катастрофе у берегов острова Кунашир погибли десять сотрудников пограничного управления ФСБ, но обнаружено пока только четыре тела погибших. Среди них - 24-летний саратовец Владимир Николаев.

25 января пограничный сторожевой корабль за незаконный улов в территориальных водах Российской Федерации задержал судно «Астор» под флагом Республики Сьерра-Леоне. Для досмотра со сторожевого пограничного корабля было спущено плавсредство с семью военнослужащими досмотровой группы. Позднее эту же лодку приняло на борт еще троих сотрудников Южнокурильской зональной инспекции ПУ ФСБ России по Сахалинской области. Досмотровая группа около 22.00 направилась к задержанному судну для проведения досмотра. Спустя некоторое время с ними была потеряна связь.

По информации агентства «Альтернативный Сахалин», примерно в 23.00 начались поисковые работы. Примерно в 00.50 поисковики обнаружили и подняли Виктора Николаева. Он был еще жив. Около 01.48 его доставили в больницу Южно-Курильска, но, не приходя в сознание, контрактник  умер.

По факту гибели сотрудников пограничной службы возбуждено уголовное дело.