В Красноармейском районе Саратовской области обнаружили останки плиозавра (вымершие ящеры), который претендует на звание крупнейшего в России. Как сообщает Палеонтологический институт имени А.А. Борисяка РАН со ссылкой на журнал Cretaceous Research, раньше ничего подобного не находили в отложениях сеноманского возраста (100,5-93,9 млн лет).

Указано, что шейный позвонок диаметром 19 см обнаружили несколько лет назад в районе села Нижняя Банновка, где уже неоднократно находили различные древние останки. В частности, место известно находкой ихтиозавров и первого ихтиорниса в России.

«Новая находка принадлежит к наиболее продвинутым плиозаврам подсемейства Brachaucheninae», - отметили в институте.

Подобные позвонки известны только для трех самых крупных раннемеловых плиозавров в Австралии и Колумбии. Такие плиозавры достигали 10-11 метров в длину. По словам ученых, это самые крупные хищники в морях мелового периода.

Внимание исследователей привлекли не столько размеры образца, сколько возраст – сеноман. Считалось, что такие плиозавры сильно измельчали в следующем, туронском веке позднего мела. Для ответа на множество открывшихся вопросов ученым требуются новые находки из того временного интервала.