Приказом министра спорта РФ Юрия Матыцина заслуженным тренером России стал специалист из Ершова Саратовской области Алексей Мухортов. Он подготовил первого в истории региона призера Паралимпиады по бочча.

Высшее отечественное тренерское звание Алексей Мухортов получил за работу с Сергеем Сафиным - бронзовым медалистом командного турнира по бочча Паралимпиады в Токио. Теперь в этом райцентре с населением менее 20 тысяч человек есть и заслуженный мастер спорта (высшее для спортсменов России звание Сафин получил в мае), и заслуженный тренер РФ.

Бочча - один из двух игровых видов спорта, входящих в программу Паралимпиад. Это игра с мячом на точность. Сафин - одна из главных звезд сборной России, многократный победитель и призер международных и внутренних соревнований.