Эксперты института территориального планирования «Урбаника» считают три самых больших города области – Саратов, Балаково и Энгельс – не самыми благоприятными для проживания. В рейтинге 100 крупнейших городов России, в 2015 году областной центр занял 67-е место, набрав 58,1 балла, Балаково – 85-е место (55,7 баллов), Энгельс- 93-е место (51,1 балла).

Как сообщают эксперты института, целью рейтинга стало определение наиболее благоприятного для проживания города по соотношению показателей «стоимости» и «качества» жизни. Они утверждают, что для этого использовали около 25-ти статистических индикаторов.

На первом месте в рейтинге Сургут (77,8 баллов), далее Краснодар (74,4 балла) и Тюмень (71,6 баллов).