Сегодня во всем мире отмечается Международный день слепых. Всемирная организация здравоохранения учредила дату, желая увековечить память о Валентине Гаюи, у которого 13 ноября был день рождения. 

Валентин Гаюи в 1784 году в Париже на свои личные средства,  в своем доме открыл первую в мире школу для слепых детей.  При школе работала типография, в которой были напечатаны несколько книг для слепых  рельефно-линейным шрифтом «унциалом». Это были первые на Земле книги для слепых. По этим книгам незрячие люди обучались вплоть до появления шрифта Брайля.

В 1803 году император Александр I пригласил Гаюи организовать в Санкт-Петербурге учебное заведение для людей с полной или частичной потерей зрения. В 1807 году в России появился  Санкт-Петербургский институт рабочих слепых.