Сразу три хоккеиста основного состава «Кристалла» (Саратов) переходят в донецкий «Донбасс».

Клуб, весной 2018 года в шестой раз ставший чемпионом Украины (в сезоне-2018/19 он также выступит в чемпионате этой страны) пригласил защитника Вадима Хришпенца, нападающих Илью Смирнова и Сергея Болдырева.

Наиболее серьезной для «Кристалла» стала потеря Болдырева, в Первенстве ВХЛ-2017/18 проведшего 50 матчей и набравшего 32 очка (восемь заброшенных шайб, 14 результативных передач). Он закончил прошлый сезон в качестве капитана нашей команды, провел с ней восстановительные сборы и дал согласие остаться на следующее Первенство. Мог продолжить выступления за «Кристалл» и защитник Вадим Хришпенц (15 матчей, 0+1). Лишь нападающий Илья Смирнов (49, 14+9) изъявил желание покинуть саратовский клуб сразу по окончании прошлого сезона.

Уже в начале августа «Донбасс» поспорит с белорусскими клубами за «Кубок Салея», с сентября начнет защиту украинского титула в споре с коллективами из Херсона, Белой Церкви, Харькова, Кременчука и Бровар.