За три дня до старта сезона-2017/18 у саратовского «Сокола» появился основной вратарь.

Саратовцы заключили контракт с 29-летним Андреем Рыжиковым, поигравшим в ФНЛ за «Мордовию» (Саранск), во втором дивизионе - за «Губкин» (Белгородская область), «Долгопрудный» (Московская область), «Текстильщик» (Иваново) и «Энергомаш» (Белгород). В составе белгородцев он в 22 матчах пропустил 18 мячей и один раз поразил ворота соперника. От пробитого Рыжиковым пенальти пострадал не кто иной, как пензенский «Зенит» - первый соперник «Сокола» в Кубке (15 июля) и Первенстве (19-е) России.

Андрей Рыжиков - представитель славной вратарской династии. Его старший брат Сергей известен по подмосковному «Сатурну», махачкалинскому «Анжи», московскому «Локомотиву» и казанскому «Рубину», дважды выигрывал чемпионат и Суперкубок России, один раз - Кубок, входит в «Клуб Льва Яшина» (для голкиперов, не пропускавших мячей в 100 матчах за российские клубы) и обойму сборной России.