30 апреля на внеочередном заседании расширенного ученого совета Саратовского ГАУ ректор Николай Иванович Кузнецов официально объявил коллективу вуза о своем уходе. По его словам, вопрос об увольнении по собственному желанию обсуждался последние 2-3 месяца.

Подведение итогов работы на посту ректора стало единственным вопросом повестки заседания. В мероприятии принял участие зампред областного правительства Алексей Владимирович Стрельников.

Николай Иванович в своем выступлении поблагодарил за поддержку Вячеслава Викторовича Володина. Так, в первые годы работы Н.И. Кузнецова в должности ректора университета, при поддержке В.В. Володина был построен спортивный комплекс с бассейном и современное общежитие. Так же рассказал собравшимся о том, что удалось сделать за 16 лет работы в должности ректора университета. Поделился воспоминаниями о том, как вместе с первым ректором объединенного вуза Борисом Зямовичем Дворкиным, пришлось столкнуться с определенными трудностями при восстановлении и развитии материально-технической базы университета. За время работы Николая Ивановича были отремонтированы учебные корпуса, столовые, общежития, актовые залы на всех учебных комплексах, созданы музеи, создавались и развивались инновационные лаборатории и учебные классы, закупалось оборудование. В состав университета вошли Пугачевский гидромелиоративный техникум, Марксовский сельскохозяйственный техникум, Краснокутский зоотехническо-ветеринарный техникум и Саратовский финансово-технологический колледж. Отдельной темой стало создание практической базы университета, в том числе научные объединения «Поволжье» и «Агроцентр» в Корольковом саду, где сотни студентов и аспирантов имеют возможность проводить научные исследования и овладевать будущей профессией. Также Н.И. Кузнецов привел в пример ветеринарный госпиталь университета, где проводятся современные операции, ученые на его базе выполняют научно-исследовательскую работу, по итогам которой защищают докторские и кандидатские диссертации.

Ректор подробно остановился на спортивных и культурных достижениях университета - многочисленных победах на Универсиадах Минсельхоза, творческих конкурсах самого высокого уровня. Было объявлено о том, что сегодня вуз обладает 12 тренажерными и 4 спортивными залами, бассейном, 40 открытыми спортплощадками, в том числе футбольным полем с искусственным покрытием.

«Мы заставили уважать наш университет! То, что Саратовский аграрный за 16 лет стал ведущим вузом страны — это наша с вами заслуга. Спасибо сотрудникам вуза и студенчеству, мы вместе сделали наш университет перспективным вузом. Мы активно сотрудничали с областным правительством, участвовали в развитии многих законодательных инициатив в области сельского хозяйства. Мы работали на результат», - сказал Н.И. Кузнецов.

С трибуны обращаясь к коллективу, ректор попросил сохранять всё достигнутое вузом - продолжать научные изыскания и грантовые программы, наращивать материально - техническую базу по всем направлениям. Обращаясь к зампреду областного правительства Алексею Владимировичу Стрельникову, Николай Иванович попросил поддержать вузовскую гандбольную команду, которая стала имиджевой для всего региона.

Ректор университета упомянул о том, что на протяжении последних лет вуз является неизменным лидером аграрного образования и науки (среди 54 вузов, подведомственных Минсельхозу РФ) по рейтингу сельскохозяйственных вузов страны, проводимому Министерством сельского хозяйства РФ.

Н.И. Кузнецов поблагодарил коллег, преподавателей, студенчество за поддержку и совместную плодотворную работу.

«Должности приходят и уходят. Я работал в разных местах, в комсомольской организации, техникуме, райкоме партии, областном правительстве. Я всегда думал о том, как помочь людям, чем помочь? Мне везло на руководителей, учителей, коллективы», - сказал, подводя итог своего выступления, Николай Иванович.

После его доклада зал аплодировал стоя, многие не смогли сдержать слез. Алексей Владимирович Стрельников сравнил речь ректора с исповедью и передал Николаю Ивановичу слова благодарности за работу от губернатора Саратовской области Валерия Васильевича Радаева, и от себя лично.

Временно-исполняющим обязанности ректора Саратовского ГАУ назначен Дмитрий Александрович Соловьев, декан факультета инженерии и природообустройства.